Notre avis sur Dragons et serpents en livre audio
Des dragons ratés: voilà l'idée superbe et cruelle qui ouvre ce premier tome des Cités des Anciens. Les serpents géants sortent enfin de leurs cocons sous l'œil de la dragonne Tintaglia, mais trop vieux, trop affaiblis, ils n'engendrent que des créatures difformes, inachevées, incapables de survivre seules. J'ai été happée par cette mélancolie, ces bêtes légendaires devenues fardeaux qu'on voudrait cacher, et par Thymara, cette jeune fille aux mains griffues que le monde rejette autant que les dragons.
Avec 4,5/5 sur 255 avis, ce lancement de série séduit largement, y compris des lecteurs longtemps échaudés par Robin Hobb. L'un d'eux raconte joliment que « la flamme revient », après une lassitude passée. Les fidèles retrouvent avec bonheur les vivenefs et l'univers du Désert des Pluies, tandis que les nouveaux venus, comme moi, se laissent cueillir par la beauté triste de ce peuple de dragons dépendants des humains.
Pourquoi écouter Dragons et serpents en livre audio ?
Robin Hobb prend le temps de camper ses personnages et son monde, et c'est justement ce que le livre audio met en valeur: on s'immerge dans la moiteur du Désert des Pluies, on ressent la lente montée de la tension entre les hommes et leurs encombrants dragons. Raphaël Mathon accompagne ce récit d'une voix posée qui laisse infuser l'atmosphère et donne toute leur épaisseur aux tourments intérieurs de Thymara.
Neuf heures et cinq minutes, c'est une durée qui invite à savourer plutôt qu'à dévorer. Et c'est parfait pour cette fantasy contemplative où l'essentiel se joue dans les non-dits, les regards, les blessures anciennes. La narration de Mathon rythme habilement les changements de point de vue, entre les dragons difformes, les humains excédés et les jeunes gens marqués qu'on recrute pour les convoyer. On se laisse porter d'un bout à l'autre.
Ce que vous allez découvrir
Les Marchands du Désert des Pluies n'en peuvent plus de nourrir ces dragons inachevés qui les épuisent, et décident de s'en débarrasser en les envoyant loin, vers une cité légendaire de leurs ancêtres. Pour les convoyer, on rassemble des laissés-pour-compte, ces jeunes gens marqués par la région, dont Thymara, née avec des griffes et des membres palmés, que ses parents n'auraient pas dû garder selon les coutumes locales. Une expédition d'exclus au service de créatures maudites.
Hobb explore ses thèmes de prédilection: la différence, le rejet, le lien entre les êtres et les bêtes, la quête d'une place au monde. Sans rien dévoiler du voyage qui s'amorce, sachez que le récit installe patiemment ses enjeux et ses personnages, avec cette profondeur psychologique qui fait sa signature. Les amateurs de l'Assassin royal reconnaîtront la patte de l'autrice, en terrain neuf.
À qui s'adresse ce livre audio ?
Cette écoute comblera les amoureux de fantasy lente et immersive, de dragons loin des clichés flamboyants, et de personnages cabossés auxquels on s'attache pour de vrai. Si vous aimez quand la magie se mérite et que les créatures ont leurs failles, Dragons et serpents est un régal. C'est une belle compagnie pour de longues soirées d'hiver, quand on a envie de se laisser envelopper par un univers entier.
Bonne nouvelle, ce volume ouvre le cycle des Cités des Anciens: c'est un excellent point de départ, même si les lecteurs de l'Assassin royal et des Aventuriers de la mer y savoureront des échos de leurs sagas préférées. Nul besoin toutefois d'avoir tout lu pour embarquer. Laissez la voix de Raphaël Mathon vous guider dans le Désert des Pluies, et préparez-vous à vous attacher à ces dragons pas comme les autres.
