La série « La guerre des clans » en livre audio

J'avoue avoir souri en lançant « La guerre des clans » : une saga de chats sauvages, sérieusement ? Et puis Cœur de Feu abandonne son foyer douillet pour rejoindre le Clan du Tonnerre, les premières trahisons se trament, et j'ai vite ravalé mon sourire. Sous les moustaches et les griffes se cache l'une des sagas jeunesse les plus intenses qu'il m'ait été donné d'écouter, comme en témoigne sa moyenne de 4,8 sur près de huit mille avis.

Ce qu'Erin Hunter réussit mieux que bien des récits pour la jeunesse, c'est de ne jamais édulcorer. Les enjeux de vie et de mort sont réels, Griffe de Tigre complote pour de bon, Étoile bleue vieillit, et cette gravité est prise au sérieux. En audio, Erwan Zamor a le tonus qu'il faut pour capter les plus jeunes sans jamais leur parler comme à des bébés : les cavalcades, les affrontements et les instants de trouille prennent un relief immédiat. Une maman le dit à sa manière, l'histoire « plaît à sa fille », et au fond c'est bien l'essentiel.

Ma réserve est plus technique qu'artistique : la version audio bondit directement du premier au troisième tome, laissant un trou dans la continuité pour qui veut tout suivre. Le premier volume, « Retour à l'état sauvage », à 4,7, se situe aussi très légèrement en deçà des suivants, tous à 4,8, le temps sans doute d'installer les codes de la forêt et de ses quatre clans.

C'est la série idéale à savourer en tribu dès les dernières années de primaire, en voiture ou au fil des soirs. Les pré-ados en font une passion dévorante, et je comprends pourquoi. Commencez par « Retour à l'état sauvage » : c'est la porte de la forêt, et une belle façon d'apprivoiser les histoires au long cours quand un enfant boude encore les gros pavés. Près de quarante et une heures de loyauté féline.