Notre avis sur Xuthal la Crépusculaire et autres nouvelles en livre audio
Rares sont les phrases d'ouverture aussi grisantes que celle de Robert E. Howard: sache, ô Prince, qu'entre l'engloutissement de l'Atlantide et un âge insoupçonné, des royaumes resplendissants s'étalaient à la surface du globe. Xuthal la Crépusculaire et autres nouvelles nous jette d'emblée aux pieds de Conan le Cimmérien, cheveux noirs, regard sombre, épée au poing, venu fouler les trônes constellés de joyaux de la Terre. Autant vous dire que j'ai tout de suite su à quel festin barbare j'allais m'attabler.
Sans note ni avis pour guider mon oreille, je me suis fiée à mon amour pour ces récits fondateurs de l'heroic fantasy, et je n'ai pas été déçue. C'est brut, sensuel, sanglant, écrit par le père d'un genre entier. Ce recueil rappelle pourquoi Conan a traversé les décennies: pas pour la finesse de sa psychologie, mais pour la puissance tellurique de ses aventures et l'imaginaire flamboyant de son créateur.
Pourquoi écouter Xuthal la Crépusculaire et autres nouvelles en livre audio ?
Frédéric Kneip donne de la voix à ces épopées, et c'est un régal, car les récits de Howard sont taillés pour être scandés à voix haute, comme au coin d'un feu. La prose lyrique et emphatique du créateur de Conan prend une dimension incantatoire à l'écoute, on entend presque le fracas des lames et le souffle des cités maudites. Le format audio épouse à merveille cette tradition du conte héroïque.
Avec 9 heures et 55 minutes, le recueil offre un bon volume d'aventures à savourer. Le découpage en nouvelles est parfait pour l'écoute nomade: chaque récit est une expédition autonome, avec son décor exotique et son danger, que l'on peut goûter par bribes ou enchaîner d'une traite quand la fièvre barbare vous prend.
Ce que vous allez découvrir
Vous allez arpenter l'ère hyborienne, ce monde préhistorique fantasmé où l'Aquilonie règne sur un occident rêveur. Conan y taille sa route à la force du poignet, de cités crépusculaires en royaumes resplendissants, croisant sorciers, créatures et beautés vénéneuses. La nouvelle-titre, Xuthal la Crépusculaire, entraîne le Cimmérien dans une cité étrange où le rêve et le danger se confondent, mais elle n'est qu'une escale parmi d'autres.
Ce qui vous attend, c'est une avalanche d'exploits, de personnages plus grands que nature et de décors baroques. Howard ne s'embarrasse pas de temps morts: l'action, la survie et la démesure priment. Je ne vous raconte pas comment Conan se dépêtre de chaque piège, tout le plaisir est là, dans cette certitude qu'il s'en sortira, mais jamais de la manière qu'on imaginait.
À qui s'adresse ce livre audio ?
Ce recueil est fait pour les amateurs d'heroic fantasy et de sword and sorcery, pour qui veut remonter aux sources du genre et comprendre d'où viennent tant d'univers actuels. Les curieux qui ne connaissent Conan que par le cinéma découvriront ici le personnage littéraire, bien plus riche et sauvage que ses adaptations.
Je le conseille comme une pure évasion, à écouter lors d'un trajet, d'une randonnée ou d'une soirée où l'on a envie de grand souffle et d'aventure sans complexe. Acceptez la démesure et le style flamboyant d'une autre époque, laissez-vous emporter par la voix, et vous tiendrez là un antidote parfait à la grisaille du quotidien.
