Notre avis sur Son Excellence Eugène Rougon en livre audio
Zola et le pouvoir: voilà un mariage qui promet des étincelles, et Son Excellence Eugène Rougon les tient toutes. J'ai été saisie par la modernité cinglante de ce roman politique, où l'on voit un homme jongler entre la disgrâce et le retour en grâce avec une ambition qui n'a rien à envier à nos coulisses contemporaines. Eugène Rougon n'est pas un héros aimable, il est mieux que ça: il est terriblement humain dans sa soif de puissance, et Zola le dissèque sans complaisance.
Avec 4,4/5 sur 488 avis, ce sixième tome des Rougon-Macquart trouve son public, même s'il reste moins couru que Germinal ou L'Assommoir. Un auditeur, en fin connaisseur, rappelle qu'Eugène est le fils aîné de Pierre et Félicité, déjà présent dès La Fortune des Rougon, et savoure ce portrait des hautes sphères et de leur médiocrité sans limites ; un autre salue simplement un bel ouvrage. Mon verdict: c'est une plongée grinçante et jubilatoire dans les arcanes du Second Empire.
Pourquoi écouter Son Excellence Eugène Rougon en livre audio ?
Quinze heures et trois minutes pour épouser la prose ample de Zola: le format audio rend justice à cette langue riche, à ces longues descriptions des salons et des antichambres du pouvoir que François Cottrelle déroule avec un vrai sens du rythme. Sa voix, à la fois élégante et incisive, sait rendre les joutes verbales entre Rougon et ses courtisans, et surtout la tension feutrée qui règne dans l'entourage impérial.
Ce que j'ai particulièrement aimé, c'est la manière dont Cottrelle incarne la troublante Clorinde, cette femme que Rougon a refusé d'épouser et qui s'active pour son retour en grâce. Il donne à chaque personnage une couleur distincte sans jamais tomber dans la caricature, et rend limpide une intrigue politique qui peut, à l'écrit, sembler touffue. Écouter Zola, c'est redécouvrir sa puissance orale, son sens de la formule assassine, et cette édition portée par Cottrelle m'a réconciliée avec un tome parfois jugé austère.
Ce que vous allez découvrir
Nous sommes en 1856. Eugène Rougon, ancien avocat de province qui a contribué à faire l'Empire et que l'Empire a fait en retour, sent venir sa disgrâce et prend les devants en démissionnant de la présidence du Conseil d'État. Mais ses amis, ces fidèles qui gravitent autour de lui, ont besoin de son influence et s'inquiètent de le voir se perdre dans un projet de défrichement des Landes qui l'exilerait loin du centre du pouvoir.
Parmi tous ceux qui manœuvrent pour son retour, la plus active est Clorinde, jeune femme troublante qu'il a refusé d'épouser et dont les intentions restent longtemps insaisissables. Zola tisse une fresque de l'ambition, de la corruption et des jeux d'influence, où chaque service rendu attend son dû. Je ne vous dirai rien du destin final de Rougon, mais sachez que le romancier y déploie une critique féroce des appétits de pouvoir, aussi actuelle aujourd'hui qu'à l'époque du Second Empire.
À qui s'adresse ce livre audio ?
Son Excellence Eugène Rougon ravira les amateurs de littérature classique et tous ceux qui aiment quand un grand roman éclaire nos propres coulisses politiques. Si vous découvrez les Rougon-Macquart, sachez qu'il s'agit du sixième volet: le livre se savoure très bien seul, mais commencer par La Fortune des Rougon vous donnera les clés généalogiques qui enrichissent chaque personnage de la fresque.
C'est une écoute que je réserverais aux moments où l'on a l'esprit disponible, un trajet au long cours ou une soirée sans télévision, pour goûter la finesse de la langue sans distraction. Les passionnés d'Histoire du XIXe siècle, les amoureux du style zolien et les curieux qui veulent comprendre les mécanismes intemporels de l'ambition y trouveront un vrai festin. Un classique moins connu, mais d'une actualité mordante, que je suis ravie d'avoir redécouvert au casque.
