La série « Terres de sang » en livre audio

J'ai commencé Terres de sang à reculons, persuadée d'y croiser encore un élu au destin tout tracé. Erreur: ici, la vertu est une denrée rare, et c'est précisément ce qui m'a scotchée. Monza Murcatto revient en Styrie avec une rancune à assouvir, et je me suis surprise à espérer sa vengeance sans jamais vraiment la trouver sympathique.

Ce qu'Abercrombie fait mieux que la plupart, c'est de refuser tout manichéisme: on finit attaché à des fripouilles franchement détestables, on ricane de leur méchanceté, on encaisse des trahisons qui laissent des traces. Les trois récits se répondent sans se répéter, du Nord glacé de Dow le Sombre aux errances de Farouche Sud. Et Nicolas Planchais, seul aux commandes des soixante-cinq heures, trouve le ton juste pour cette bande de vauriens: il fait claquer l'humour noir, laisse traîner la menace au creux d'une négociation, rend une bataille aussi tendue qu'un silence gênant. À l'écoute, l'ironie du texte gagne un tranchant de plus.

Ma réserve va au premier volet, Servir Froid, le plus long avec ses vingt-cinq heures et le moins bien noté, 4,3 quand les deux autres montent à 4,5. La vengeance de Monza s'étire, multiplie les étapes, et j'ai parfois trouvé le temps long avant que la machine ne s'emballe. Les Héros et Pays rouge, plus resserrés, m'ont nettement plus emportée.

C'est une fantasy adulte, violente, drôle et désabusée, à réserver à celles et ceux que le sang et l'ironie ne rebutent pas. Ces trois romans étant autonomes, on peut techniquement piocher dans l'ordre qu'on veut, mais je conseille Servir Froid, puis Les Héros, puis Pays rouge, pour saisir tous les échos qui courent d'un livre à l'autre. Soixante-cinq heures de canailles et de comptes réglés à la lame: on en ressort un peu sali, mais conquis.