La série « Sharakhaï » en livre audio

Sharakhaï fait partie de ces sagas qui ne se livrent pas au premier tournant, et autant l'avouer : j'y suis entrée à reculons, un peu intimidée par deux tomes de plus de vingt heures chacun. Puis la cité de Bradley P. Beaulieu m'a happée, avec ses douze rois immortels et cette impression que chaque ruelle brûlante cache un complot en train de mijoter.

Ce que cette fantasy de sable réussit mieux que d'autres, c'est l'épaisseur de son monde, et c'est justement là que l'écoute rend service. Les sonorités du désert, les noms rocailleux, les chants passent bien mieux par l'oreille que sous les yeux, où l'on a tendance à les survoler. Deux lectrices, Anne Cardona puis Manon Jomain, se relaient pour accompagner Çeda, réfugiée dans les dunes une fois la traque lancée, et chacune imprime sa couleur à ce parcours.

Ma réserve tient à cette richesse même, à double tranchant. Le premier tome, « Les douze rois de Sharakhaï », est le moins bien noté des deux, à 4,3, et je le comprends : son ouverture est foisonnante, parfois aussi aride que le décor qu'elle plante, et il faut accepter de s'y égarer avant de s'y sentir chez soi. Le relais entre les deux voix demande lui aussi un petit temps de réglage.

Je la réserve donc à ceux qui aiment la fantasy ample et n'ont pas peur d'y investir des heures, pas à qui cherche une écoute d'ambiance légère. Commencez par « Les douze rois de Sharakhaï » et n'attaquez pas ces quarante-deux heures un jour de fatigue : c'est un dépaysement qui se mérite, récompensé par une densité rare, ce que traduit bien sa moyenne de 4,4 sur un cercle de lecteurs encore restreint.