La série « The Expanse » en livre audio

Cent quatre-vingt-trois heures et quarante-huit minutes. Quand j'ai vu le total des neuf tomes, j'ai hésité, et puis Jim Holden, second sur son transporteur de glace, m'a embarquée dans une affaire beaucoup trop grande pour lui, et j'ai cessé de compter.

Ce que The Expanse réussit mieux que bien des space operas, c'est de faire peser la politique interplanétaire aussi lourd que les combats dans le vide: la Terre, Mars et les Ceinturiens se méfient, s'allient, se trahissent, et chaque manoeuvre retombe sur des gens très ordinaires. Thierry Blanc lit les neuf romans d'un bout à l'autre, et cette continuité change tout: une seule voix pour Holden et son équipage, et l'on finit par les connaître comme des collègues de longue date. Surtout, il démêle le vocabulaire technique et les rivalités entre factions sans jamais casser l'élan du récit. On écoute ça comme une série qu'on ne veut pas voir s'arrêter.

Ma réserve tient à l'ampleur même de l'entreprise. C'est un vrai engagement, et le rythme connaît des paliers: La Porte d'Abaddon, troisième volet et seul noté 4,5 quand les autres tournent autour de 4,6 et 4,7, m'a semblé marquer une respiration avant que la saga ne retrouve son vertige. Sur près de cent quatre-vingts heures, il faut accepter ces temps de navigation entre deux tempêtes.

Je la conseille aux amateurs de science-fiction ambitieuse qui cherchent une longue traversée à savourer sans se presser, pas une lecture bouclée en un week-end. Commencez par L'Éveil du Léviathan et laissez la saga gonfler en démesure: nouvelles alliances, mondes jamais explorés, périls qui débordent l'imagination, tout enfle jusqu'à La Chute du Léviathan. Avec 4,6 de moyenne sur plus de 5 000 avis, c'est un des sommets du space opera en version audio.