La série « Les Dieux silencieux » en livre audio

J'ai un faible pour les récits qui promettent une chose et en livrent une autre, et Les Dieux silencieux tient précisément cette promesse. Justin Call part du canevas le plus rebattu de la fantasy, l'orphelin recueilli par un vieux sage, pour le tordre jusqu'à ce qu'on ne sache plus si Annev est un héros en devenir ou le monstre qu'il devrait combattre. Cette ambiguïté-là m'a tenue en alerte de bout en bout.

Là où tant de fantasys tracent une ligne droite morale, Call brouille les pistes en permanence: on chemine dans les zones grises, entre magie interdite, dogmes religieux et loyautés fragiles. Nicolas Planchais fait un choix que j'ai fini par admirer, il ne cherche jamais à rendre Annev sympathique. Il le lit avec une gravité un peu froide qui laisse le doute planer, une lecture retenue, presque austère, taillée pour un récit qui préfère le trouble à l'emphase.

Soyons honnêtes, c'est le premier tome, Le maître des chagrins, noté 4,3, qui pèche un peu: il prend son temps pour disposer ses pièges, parfois beaucoup, et l'on devine que Call installe pour mieux frapper ensuite, le second tome grimpant à 4,6. Curieux déséquilibre au passage, près de trente et une heures pour Le maître artificier contre dix-neuf pour le premier. Il faut de l'endurance.

Elle est faite pour les amateurs de fantasy exigeante, ceux qui préfèrent un héros faillible à un sauveur immaculé. Son petit nombre d'avis, cent quarante-trois, en fait une pépite encore méconnue à défricher. Commencez par Le maître des chagrins, indispensable pour saisir d'où vient Annev, et prévoyez de longues plages d'écoute pour ces cinquante heures: la saga se laisse habiter bien plus qu'elle ne se picore.