La série « Les Cités divines » en livre audio

Voilà une série que j'ai abordée sans filet, sans quatrième de couverture pour me tenir la main, et c'est peut-être la meilleure façon d'entrer chez Robert Jackson Bennett. Les deux volets réunis ici, La Cité des marches puis La Cité des lames, forment une fantasy où les villes elles-mêmes, celles qui donnent leur titre à chaque tome, semblent le véritable enjeu. On sent, dès les premières heures, un auteur qui a bâti son monde pierre par pierre.

Ce qui distingue cette série, c'est son ambition et sa densité: près de dix-neuf heures rien que pour La Cité des marches, de quoi déployer un univers sans jamais le survoler. En audio, cette épaisseur devient un atout autant qu'un défi. La voix porte la géographie compliquée, les noms qui s'entrechoquent, les rouages politiques, et fluidifie une lecture qui, sur le papier, demande de la concentration. Les vingt-huit heures cumulées se laissent porter plus facilement qu'on ne le craindrait.

Le bémol: le premier tome, noté 4,4 quand le second atteint 4,6, réclame de la patience avant de trouver son allure. C'est le paradoxe des mondes riches, il faut nager un moment avant que tout ne se recompose. Et avec cent quinze avis seulement, la série reste encore confidentielle, presque un secret entre initiés.

Réservez-la aux amateurs de fantasy adulte et cérébrale, ceux qui aiment qu'un univers leur résiste un peu. Commencez par La Cité des marches, sans quoi le second volet perdrait ses repères, et offrez-lui des plages d'écoute attentives plutôt qu'un fond sonore de fond de cuisine. Une découverte pour oreilles curieuses, franchement à l'écart des sentiers battus.