La série « La voie du Chaman » en livre audio

Je ne suis pas la première cible du LitRPG, ce genre où l'on entend défiler des points d'expérience et des niveaux à débloquer, et pourtant La voie du Chaman m'a attrapée. Le point de départ y est pour beaucoup: purger sa peine non pas en cellule mais enfermé dans un jeu vidéo, Barliona, sans espoir d'en sortir. J'ai lancé le premier tome par pure curiosité, et j'ai enchaîné comme on enchaîne les manches.

Le tour de force de Mahanenko, c'est de ne jamais perdre de vue l'homme derrière l'avatar: sous les quêtes et les tableaux de statistiques, c'est bel et bien une liberté volée qui se rejoue à chaque partie. Un auditeur dit joliment son attachement pour ce chaman débrouillard, un brin naïf mais d'une bienveillance à toute épreuve. En audio, le pari était risqué tant le genre croule sous les chiffres, mais Damien Witecka garde le tempo et l'entrain d'un bout à l'autre. Les notes grimpent d'ailleurs de tome en tome, jusqu'à 4,7 pour « Le secret de Sombre-bois ».

Tout le monde n'adhère pas, et je le comprends. Un auditeur, qui met trois étoiles, pointe le burlesque envahissant autour d'un héros dépassé par le niveau de ceux qui l'entourent, sans que le récit parvienne toujours à le rendre indispensable. C'est vrai que l'humour appuyé et le côté enfant candide du personnage peuvent lasser. Si vous cherchez une science-fiction cérébrale, passez votre chemin: on est ici dans le divertissement pur et décomplexé.

C'est un régal pour les mordus de jeux de rôle et de mondes virtuels, à écouter par petites sessions, un peu comme on s'accorderait une ou deux parties le soir venu. Commencez par « La quête des condamnés » et suivez l'ordre des tomes, car la montée en puissance du personnage fait tout le sel de l'affaire. Trente-neuf heures de récréation assumée, sans prétention et sans temps mort.