La série « Guilhem d'Ussel » en livre audio

On sent tout de suite que Jean d'Aillon connaît son Moyen Âge sur le bout des doigts, et son Guilhem d'Ussel, chevalier autant que troubadour, m'a servi de guide idéal dans ce XIIIe siècle grouillant de complots. On y croise le roi Jean excommunié du côté de Cordoue en 1211, comme la belle Esclarmonde prise dans les tractations entre les comtes de Toulouse et de Foix.

Ce que ces romans font mieux que beaucoup de fictions historiques, c'est de marier l'exigence de l'érudit au souffle du conteur: l'espionnage et les jeux de pouvoir s'appuient sur un décor d'époque d'une précision rare, sans jamais virer au cours magistral. En audio, Nicolas Djermag adopte le tempo tranquille qui convient à une prose aussi documentée, et sa diction pose un à un les seigneurs, les alliances et les places fortes sans qu'on ait à s'accrocher. Là où le texte, touffu en noms et en titres, pourrait décourager, la voix balise le chemin et change l'érudition en vrai plaisir de récit.

Ma réserve tient à cette densité même: qui n'a pas le goût du détail médiéval pourra trouver le récit un peu chargé. Les notes distinguent d'ailleurs les deux volets, avec un Cordoue 1211 très haut (4,8) et un Montségur, 1201 un cran en dessous (4,5), plus austère dans ses tractations féodales. Rien de rédhibitoire, mais l'entrée se mérite.

Je la recommande aux passionnés d'Histoire médiévale et d'intrigues à énigmes, pour de longues écoutes au coin du feu plutôt qu'en simple fond sonore. Les deux titres, environ 29 h 25 au total, se savourent de façon assez indépendante, mais suivre la chronologie en débutant par Montségur, 1201 avant Cordoue en 1211 donne une belle cohérence à l'ensemble. Une moyenne de 4,7 récompense cette exigence.