La série « Excaliber » en livre audio

Des relectures de la légende arthurienne, j'en ai écouté à la pelle, et la plupart se contentent de cirer le mythe. Excaliber prend le parti inverse, et ça m'a réveillée. Et si toute la légende n'était qu'une gigantesque manipulation? Gabriel Katz imagine une Bretagne en plein chaos où deux hommes retors, l'abbé Myrddin et Galahad, fabriquent un roi de toutes pièces pour sauver le royaume.

Le sel de Katz, c'est le cynisme jubilatoire: Merlin et Lancelot en marionnettistes, un Arthur souverain presque malgré lui, héritant d'un trône et de tous ses poisons. Jacques Chambon a l'ampleur des grands récits et le sens du trait d'esprit, et il transforme chaque joute verbale entre Myrddin et Galahad en véritable passe d'armes. Les chapitres courts, qu'un auditeur salue, filent à l'oreille sans qu'on voie le temps passer.

Deux nuances, cependant. La série est brève, 14 heures pour deux tomes seulement, et son échantillon d'avis reste modeste, une trentaine. Surtout, La fabrique des rois, le premier volet, met un temps à installer sa mécanique, ce que traduit sa note plus basse: 4,3 contre 4,6 pour La guerre des couronnes. Et si vous chérissez la Table ronde dans sa version dorée, ce ton irrévérencieux risque de vous hérisser plutôt que de vous ravir.

Pour les amateurs de fantasy politique et de mythes qu'on secoue plutôt qu'on encense, en revanche, c'est un régal. On commence forcément par La fabrique des rois: 14 heures en tout, un engagement léger, parfait pour tester si l'humour grinçant de Katz vous embarque avant de vous jeter dans des sagas-fleuves. Une relecture maligne et irrévérencieuse qui dépoussière la Table ronde sans jamais la mépriser.