La série « Cycle Drenaï » en livre audio

Druss ne ressemble à aucun héros de fantasy que j'avais dans les oreilles depuis longtemps. Pas d'élu, pas de prophétie: un bûcheron qui vieillit, qui a peur, et qui monte quand même sur les remparts de Dros Delnoch parce que c'est là que sa dernière bataille l'attend. J'ai retrouvé dans ce Cycle Drenaï une gravité que la fantasy actuelle, souvent pressée de faire briller ses héros, a un peu oubliée.

Là où beaucoup de récits se précipitent vers l'exploit, David Gemmell écrit le courage comme une chose coûteuse, jamais gratuite. Et la voix de Nicolas Planchais fait tout: son timbre rocailleux pèse chaque serment, ralentit sur les silences des vieux guerriers, et donne aux sièges désespérés une matière presque physique. Sur près de quarante heures, il ne force jamais l'emphase, ce qui rend les rares éclats d'autant plus puissants. Les 4,6 sur 5 glanés sur 1 654 avis récompensent, je crois, cette sobriété.

Deux choses me retiennent de crier au chef-d'oeuvre. D'abord le registre, uniformément grave et crépusculaire: sur toute la durée, cette fantasy sans fioritures ni éclaircie romanesque peut sembler monochrome à qui aime plus de couleurs. Ensuite l'entrée dans la série, qui n'a rien d'évident, les trois récits fonctionnant comme des légendes reliées d'un même monde plutôt que comme une trilogie strictement numérotée. Mieux vaut savoir où l'on met les pieds.

C'est une fantasy virile et crépusculaire, pour qui aime les amitiés nouées au combat et les fins qu'on affronte de face. Je conseille de commencer par « Druss la Légende » afin de grandir avec l'homme avant de rejoindre le siège de « Légende »: ces 39 h 54 se méritent, mais elles laissent une empreinte durable.