Notre avis sur Les Promises en livre audio
J'avais l'habitude de retrouver Jean-Christophe Grangé dans des enquêtes contemporaines, alors le voir planter sa caméra dans le Berlin de la veille de la Seconde Guerre mondiale m'a d'abord surprise, puis totalement conquise. Les Promises, ce sont ces grandes dames du Reich, belles et insouciantes, qui sirotent du champagne l'après-midi à l'hôtel Adlon pendant que l'Europe est au bord d'imploser. Ce sont aussi les victimes d'un tueur qui les surprend au bord de la Spree ou près des lacs, et les mutile atrocement. Le contraste entre le luxe frivole et l'horreur est saisissant dès les premières heures.
Avec une note de 4,3/5 sur 4 412 avis, ce pavé a manifestement séduit largement, et les auditeurs le disent difficile à lâcher, fidèle à l'art de Grangé pour les récits sanglants et les traques implacables. Plusieurs saluent un roman remarquablement documenté, que l'un compare même à l'univers de Philip Kerr. Mon ressenti: sous le thriller sadique se cache autre chose, un rappel glaçant de la dégénérescence nazie, et c'est cette profondeur qui hisse le livre au-dessus du simple page-turner.
Pourquoi écouter Les Promises en livre audio ?
Vingt heures et quarante-sept minutes dans le Berlin incandescent de 1939, autant dire un vrai bain d'atmosphère, et François-Eric Gendron possède exactement la voix qu'il faut pour nous y immerger. Son timbre grave et racé épouse la noirceur du propos, restitue le faste décadent de l'hôtel Adlon comme la menace qui rôde le long de la Spree. Il incarne avec justesse la galerie de personnages ambigus, à commencer par ce Simon Kraus, psychanalyste surdoué et gigolo sur les bords, dont la moralité fluctuante demande une vraie finesse d'interprétation.
C'est un thriller dense, historique, peuplé de figures troubles et de références à un contexte lourd, et l'audio a le mérite de fluidifier tout cela: porté par une seule voix, on suit sans effort les fils multiples de l'enquête et les basculements de l'Histoire. La longueur, loin d'effrayer, devient un luxe quand on aime se laisser happer par une reconstitution aussi soignée. Je vous préviens toutefois, certaines descriptions de mutilations sont crues, et entendues à voix haute, elles frappent d'autant plus fort.
Ce que vous allez découvrir
Pour mener l'enquête sur ces meurtres qui ensanglantent la bonne société berlinoise, trois êtres singuliers vont s'associer, et le trio est l'une des grandes réussites du roman. Il y a Simon Kraus, ce psychanalyste retors qui monnaie ses charmes autant que ses diagnostics, et deux autres figures que Grangé taille avec son sens habituel de l'ambiguïté morale. Tous évoluent dans un Berlin qu'il décrit comme le cratère d'un volcan, frémissant, prêt à exploser, où la fête côtoie déjà la barbarie.
Au fil de la traque du tueur, le roman révèle sa vraie nature: bien plus qu'une chasse au monstre, c'est une plongée dans la folie d'une époque, dans l'aveuglement et la démesure de ceux qui se croyaient une race supérieure. Grangé mêle le suspense pur à une reconstitution historique fouillée, si bien qu'on tremble pour les personnages autant qu'on frissonne devant ce que l'Histoire nous rappelle. Je garde pour vous le secret des révélations, mais sachez que l'auteur ne se contente jamais d'une seule couche de vérité.
À qui s'adresse ce livre audio ?
Ce livre audio ravira évidemment les fidèles de Jean-Christophe Grangé, mais aussi tous les amateurs de thrillers historiques qui aiment quand le polar s'ancre dans une époque documentée jusqu'au moindre détail. Si vous avez aimé les enquêtes de Bernie Gunther sous la plume de Philip Kerr, la comparaison avancée par plusieurs auditeurs devrait finir de vous convaincre. C'est un roman pour qui cherche à la fois le grand frisson et la matière à réflexion sur une période sombre.
Un mot d'avertissement néanmoins, car il compte: la violence y est frontale, les mutilations décrites sans détour, et le sujet nazi remue forcément. Réservez donc l'écoute aux moments où vous vous sentez d'attaque, pas en fond sonore léger. Sa durée généreuse en fait un compagnon parfait pour un long voyage ou plusieurs soirées d'affilée, quand on accepte de s'immerger longuement. Pour les amateurs du genre, c'est un morceau de choix; pour les âmes sensibles, mieux vaut le savoir avant d'ouvrir les portes de l'hôtel Adlon.
