Notre avis sur Ellen en livre audio
Tout commence par une pendaison, en 1123 : un prêtre, un chevalier et un moine expédient un homme au bout d'une corde, et une femme lance sur eux une malédiction qui va hanter tout le récit. Cette femme, c'est Ellen, et le fait que ce volet porte son nom en dit long sur l'ombre qu'elle projette. J'ai rarement vu Ken Follett nouer aussi vite les fils d'une fresque, et dès cette scène d'ouverture, j'ai su que je ne lâcherais plus.
Avec une note de 4,6/5 sur 6 793 avis, on parle d'un véritable phénomène, et l'enthousiasme est quasi unanime. Les auditeurs préviennent qu'il s'agit d'un pavé, mais parlent aussi de chef-d'œuvre palpitant, de roman plein de vie et de mort, d'espérance et d'angoisse. L'un d'eux résume ce qui m'a le plus touchée : ce grand plaidoyer pour l'amour du prochain, dressé contre l'avidité du pouvoir et de l'argent. C'est du Follett au sommet.
Pourquoi écouter Ellen en livre audio ?
Voilà typiquement le genre de fresque que le format audio sublime. Patrick Descamps prête à ce premier volet de Kingsbridge une voix ample, capable de porter aussi bien le fracas des rivalités seigneuriales que les silences d'une nef en construction. Les personnages, du bâtisseur au moine ambitieux, prennent chair sous sa lecture, et l'Angleterre médiévale devient un décor qu'on croit sentir sous ses doigts.
Avec 18 heures et 37 minutes, oui, c'est un long voyage, mais c'est précisément là son luxe. Ce qui pourrait intimider en version papier, ce fameux pavé, se transforme en compagnon de plusieurs semaines qu'on retrouve avec bonheur. J'ai aimé laisser filer les heures pendant que la cathédrale s'élevait, pierre après pierre, au rythme tranquille de la narration.
Ce que vous allez découvrir
En 1135, l'Angleterre se déchire, minée par la guerre, la famine et une terrible crise religieuse. Quand s'annonce le projet d'une grande cathédrale, chacun, noblesse comme clergé, y flaire l'occasion de servir ses ambitions. Autour de ce chantier colossal se croisent des destins que tout oppose, unis par la pierre et déchirés par le pouvoir.
Sans rien déflorer, sachez que Follett tisse ici ses thèmes de prédilection : l'ambition dévorante, la foi, la vengeance née de cette malédiction initiale, et l'amour comme dernier rempart contre la barbarie. C'est le premier tome de la saga Kingsbridge, donc le point de départ idéal pour découvrir un univers auquel des milliers de lecteurs sont devenus fidèles.
À qui s'adresse ce livre audio ?
Si vous aimez les grandes sagas historiques, celles où l'on habite un monde entier pendant des heures, ce titre est un cadeau. Les amateurs de romans médiévaux, de rivalités de pouvoir et de personnages sculptés dans la durée y seront comblés, tout comme les lecteurs de Ken Follett qui veulent commencer Kingsbridge par le commencement.
Je le réserve aux périodes où l'on a un peu de temps devant soi : de longs trajets, des soirées d'hiver, des semaines où l'on a envie d'une histoire qui nous accompagne longtemps. Ne vous laissez pas décourager par la durée, car en audio ces dix-huit heures passent comme un souffle, et l'on quitte Ellen avec l'envie immédiate d'enchaîner la suite.
