La série « Le Palais des Mille Vents » en livre audio

Rares sont les sagas qui m'emmènent aussi loin sans que je bronche: de Lahore et des steppes d'Asie centrale jusqu'aux neiges de la taïga russe, en passant par les nuits de Saint-Pétersbourg. Kate McAlistair ouvre sa fresque sur Morgan Preston, jeune femme d'origine irlandaise et hindoue qui n'a, pour fuir un père mercenaire et ivrogne, que ses deux amies, dont la nomade Chali. Ce grand appel du voyage m'a embarquée sans la moindre résistance.

Ce que la saga fait mieux que la moyenne des romances, c'est ce souffle d'aventure et d'Histoire, ces reliques convoitées, ce parfum d'empires, à l'image de cet objet ayant appartenu à Gengis Khan que traquent John et Maura. Et j'ai été agréablement surprise par le choix de Slimane Yefsah au micro: une voix masculine sur une romance, ce n'est pas si courant, et la sienne fait rouler les noms des steppes et tient la distance sur les trois tomes sans jamais faiblir.

Ma réserve tient à la construction en mosaïque: on change de héros et d'époque d'un volume à l'autre, de Morgan à William élevé chez des boyards russes, et j'avoue avoir regretté de laisser certains personnages en chemin. Cette structure fait tout le dépaysement, mais impose aussi une forme de distance. Les notes, très resserrées autour de 4,5 sur 1 220 avis, disent bien une saga régulière plutôt qu'un coup de foudre unanime.

Elle est faite pour les amoureux de romance historique et d'aventure exotique, ceux qui rêvent d'ailleurs et n'ont pas peur des grands écarts géographiques. Commencez par « L'héritage des steppes », le premier tome, pour prendre le fil de Morgan dès le départ: ce sont un peu plus de 50 heures d'évasion à savourer lors d'un long trajet ou d'une parenthèse au calme.