La série « Le Bureau des affaires occultes » en livre audio

Rares sont les polars qui savent faire d'une ville un personnage à part entière. Le Bureau des affaires occultes y parvient: son Paris de 1830, encore fiévreux des Journées de juillet, m'a happée avant même que la première enquête ne démarre. Et son inspecteur Valentin Verne, précédé de son aura de génie, a tout de l'enquêteur qu'on a envie de suivre d'une affaire à la suivante.

Fouassier tient mieux que bien des auteurs de polar historique l'équilibre entre décor d'époque minutieux et énigmes tordues, sans jamais sacrifier l'un à l'autre. Le succès est massif, près de treize mille avis pour 4,5 de moyenne, et je le comprends très bien. En audio, la lecture tout en retenue de Benjamin Jungers fait remonter le Paris romantique et interlope des bas-fonds, et sa présence continue d'un tome à l'autre installe une vraie familiarité avec Verne.

Le rythme, en revanche, mérite un avertissement. Ces intrigues s'installent longuement avant de frapper, et qui réclame de l'action à chaque chapitre trouvera le premier tome un peu lent, ce que traduit sa note légèrement en retrait. C'est un polar de patience, où l'on savoure l'atmosphère et la reconstitution autant que la résolution. À chacun de voir si ce contrat lui convient.

Je le recommande aux amateurs de polar historique et d'énigmes qui prennent leur temps, à déguster le soir venu, lampe allumée et thé à portée de main. Commencez par « Le Bureau des affaires occultes », le premier tome, pour faire connaissance avec Verne avant de le suivre jusqu'au bocage vendéen. Trente-trois heures qui s'écoutent sans se presser, comme un bon feuilleton d'époque dont on guette la suite.