Notre avis sur La Femme à l'étage en livre audio
Il suffit d'entendre les noms pour sourire de connivence: une héroïne prénommée Jane, un séduisant Eddie Rochester, un domaine baptisé Thornfield. Rachel Hawkins joue avec l'ombre de Jane Eyre et de sa mystérieuse femme à l'étage, mais elle transpose tout cela dans une Alabama de résidences cossues et de femmes au foyer désœuvrées. J'ai adoré cette relecture maligne, qui emprunte à un classique gothique pour en faire un thriller domestique bien vénéneux.
Avec 4,2 sur 5 sur 617 avis, le roman convainc large, et plusieurs auditeurs pointent la même chose: un suspense tenu et une pirouette finale qui rebat les cartes. Mon ressenti rejoint le leur, c'est du page-turner assumé, de ceux qu'on a envie d'enchaîner d'une traite. Je nuancerais juste que le vrai plaisir tient moins au twist qu'au portrait de Jane, cette petite chapardeuse à qui la vie offre soudain une place à la table des riches.
Pourquoi écouter La Femme à l'étage en livre audio ?
Tout le sel de ce roman tient à la voix intérieure de Jane, cette narratrice à qui l'on ne sait jamais tout à fait s'il faut se fier, et Maud Arrault s'en empare avec beaucoup de finesse. Elle fait entendre l'ironie de la jeune femme face à ces bourgeoises manucurées, sa convoitise à peine dissimulée, puis le trouble qui l'envahit auprès d'Eddie. On perçoit la petite musique de la manipulation dans chaque inflexion, et c'est un régal.
En 8 heures et 59 minutes, l'histoire garde une tension parfaitement dosée, sans le moindre temps mort. Le format audio accentue le huis clos feutré de Thornfield Estates: on entend presque le cliquetis des bijoux et le silence pesant des grandes demeures. C'est le genre de thriller qu'on avale en deux ou trois séances, porté par une lecture qui sait quand ralentir pour laisser le doute s'installer.
Ce que vous allez découvrir
Jane débarque en Alabama sans le sou et se retrouve pet-sitter dans le quartier huppé de Thornfield Estates, là où l'on promène des chiens toilettés entre deux 4x4 rutilants. Petite chapardeuse, elle repère vite ce qu'elle pourrait subtiliser sans que personne ne s'en aperçoive. Sa vie bascule le jour où Eddie Rochester, veuf séduisant et fortuné, la renverse presque avec sa voiture avant de s'intéresser d'un peu trop près à elle.
S'ensuit une ascension sociale grisante, un fiancé de rêve, un domaine somptueux, et pourtant une question qui gratte: qu'est-il vraiment arrivé à la précédente maîtresse des lieux? Sans rien déflorer de la fameuse pirouette finale, je peux vous dire que Rachel Hawkins joue habilement avec les codes du gothique et du thriller domestique, et que les faux-semblants s'accumulent jusqu'à un dernier virage bien senti.
À qui s'adresse ce livre audio ?
Si vous dévorez les thrillers domestiques à la Freida McFadden, avec héroïne trouble et secrets de villa, ce roman va vous parler. Les auditeurs qui connaissent Jane Eyre s'amuseront à repérer les clins d'œil, mais aucune culture littéraire n'est requise pour prendre du plaisir: l'intrigue se suffit largement à elle-même.
Je le vois comme le compagnon idéal d'un week-end pluvieux ou d'un long trajet, quand on a envie d'un page-turner qui ne demande qu'à nous mener en bateau. À réserver aux amateurs de suspense addictif plus qu'à ceux qui cherchent une plongée psychologique profonde: ici, c'est le plaisir du jeu de dupes qui prime, et il fonctionne à merveille.
