On me pose la question presque chaque semaine, et je la comprends très bien : entre Audible et Kobo Plus, lequel vaut vraiment le coup quand on écoute des livres audio en français ? Les deux tournent autour de dix euros par mois, les deux promettent des heures d'écoute, et pourtant ils ne jouent pas du tout la même partition. L'un vous fait acheter des titres que vous gardez pour de bon, l'autre vous ouvre un buffet en illimité tant que vous payez. Ce n'est pas un détail de facturation : c'est toute la différence entre posséder et emprunter.
J'ai vécu avec les deux pendant plusieurs mois, sur mon téléphone dans les transports comme le soir sous la couette, et j'ai fini par comprendre qu'il n'y a pas de mauvais choix, seulement un choix mal adapté à sa façon d'écouter. Voici donc mon comparatif honnête, sans langue de bois, pour vous éviter de payer un abonnement qui ne vous ressemble pas. Si vous voulez ensuite élargir la comparaison à d'autres plateformes, j'ai réuni notre comparatif complet des offres.
Audible en bref
Audible, c'est la maison Amazon, et ça se sent dès la première minute. L'application reste la plus aboutie du marché à mon goût : vitesse de lecture réglable finement, minuteur de sommeil, reprise automatique d'un appareil à l'autre, marque-pages et statistiques d'écoute. Pour 9,95 EUR par mois, vous recevez un crédit mensuel qui vous donne droit à un titre de votre choix, y compris les gros best-sellers et les nouveautés les plus attendues. Et ce titre-là vous appartient : même si vous résiliez dans six mois, il reste dans votre bibliothèque, à vie.
Là où beaucoup se trompent, c'est en croyant que le crédit résume tout. Audible propose aussi un catalogue inclus, une large sélection que vous écoutez en streaming sans dépenser le moindre crédit, exactement dans l'esprit d'un abonnement illimité. Ajoutez à cela les Audible Originals, ces créations maison, fictions, documentaires ou séries, qu'on ne trouve nulle part ailleurs, et vous obtenez un écosystème très complet dès qu'il s'agit de nouveautés et de têtes d'affiche.
Le revers de la médaille, c'est justement cette logique du crédit unique. Si vous dévorez quatre ou cinq livres par mois, un seul crédit peut vite sembler chiche, et il faut alors se rabattre sur le catalogue inclus ou acheter des titres à l'unité, parfois au prix fort. Pour bien saisir le fonctionnement des crédits et du catalogue inclus, j'ai détaillé tout le mécanisme dans mon guide sur comment marche Audible.
Kobo Plus en bref
Kobo Plus, porté en France par Rakuten et la Fnac, joue une partition radicalement différente : celle de l'illimité pur. Pour environ 9,99 EUR par mois sur la formule tournée vers l'écoute, vous puisez autant que vous le souhaitez dans le catalogue Kobo Plus, sans compter, sans crédit, sans arithmétique. Vous enchaînez trois romans dans un week-end pluvieux ? Aucun surcoût. C'est le petit bonheur du lecteur curieux qui aime butiner, abandonner un titre à la moitié et en commencer un autre sans la moindre culpabilité. Notez que Kobo Plus se décline en plusieurs formules, l'une centrée sur la lecture d'ebooks, l'autre sur l'écoute des livres audio, avec une version qui réunit les deux ; c'est bien la formule écoute qui nous intéresse ici.
Le point à garder en tête, et je le répète parce qu'il est vraiment décisif : rien ne vous appartient. Le jour où vous résiliez, votre bibliothèque Kobo Plus se referme d'un coup. Vous n'achetez pas, vous louez un accès. Pour beaucoup de gros lecteurs, c'est parfaitement acceptable, on ne relit de toute façon presque jamais un livre audio ; pour d'autres, l'idée de ne rien garder est rédhibitoire. Tout dépend de votre rapport intime aux livres.
L'autre grande force, c'est l'intégration avec les liseuses Kobo. Si vous possédez déjà une Kobo pour vos ebooks, l'abonnement se fond dans un appareil que vous avez déjà sous la main, et le va-et-vient entre lecture et écoute devient d'un naturel désarmant. En revanche, soyons francs : sur les toutes dernières nouveautés et les plus gros best-sellers en français, le catalogue reste plus modeste que celui d'Audible. On est davantage dans le plaisir du fonds de catalogue que dans la course aux sorties du moment, et c'est très bien à condition de le savoir avant de s'abonner.
| Audible | Kobo Plus | |
|---|---|---|
| Prix mensuel | 9,95 EUR/mois | Environ 9,99 EUR/mois (formule écoute) |
| Propriété des titres | Le titre pris avec votre crédit est à vous à vie | Aucune : accès uniquement tant que vous êtes abonné |
| Modèle | 1 crédit par mois, plus un catalogue inclus en streaming | Écoute illimitée dans le catalogue Kobo Plus |
| Catalogue | Très fourni sur les nouveautés, best-sellers et exclusivités Originals | Solide sur le fonds de catalogue, plus limité sur les nouveautés françaises |
| Essai gratuit | 30 jours | Oui, période d'essai gratuite |
| Appareils | Applis iOS et Android, Alexa, web, écoute hors-ligne (hors liseuses Kobo) | Applis Kobo iOS et Android et liseuses Kobo, écoute hors-ligne |
| Résiliation | En ligne à tout moment, sans engagement | En ligne à tout moment, sans engagement |
Pour qui ?
Plutôt que de couronner un vainqueur, je préfère vous peindre trois portraits. Reconnaissez-vous dans l'un d'eux et votre réponse tombera presque d'elle-même.
Vous êtes un gros lecteur, boulimique de fonds de catalogue ? Si vous écoutez trois, quatre, cinq titres par mois, que vous adorez exhumer des autrices oubliées, tester un classique puis filer vers un polar, l'illimité de Kobo Plus est taillé pour vous. Avec le crédit unique d'Audible, vous vous sentiriez vite à l'étroit ; en illimité, vous rentabilisez votre abonnement dès le deuxième livre du mois, et tout le reste devient du pur bonus.
Vous courez plutôt après les nouveautés et les best-sellers ? Vous voulez le thriller dont tout le monde parle à la rentrée, la biographie qui vient tout juste de paraître, ou une exclusivité qu'on ne déniche que chez Audible ? Alors Audible garde une nette longueur d'avance sur les têtes d'affiche françaises. Et comme le titre pris avec votre crédit vous reste pour toujours, vous vous constituez mois après mois une vraie bibliothèque personnelle, pas une simple liste de locations temporaires.
Vous avez déjà une liseuse Kobo posée sur la table de nuit ? La question est presque tranchée d'avance. Kobo Plus s'y intègre sans la moindre friction, vous gérez lecture et écoute au même endroit, et vous préservez la belle cohérence de votre écosystème. Ce serait dommage de payer un second abonnement juste pour changer d'application. Et si l'envie vous prend de fouiller par thème ou par voix avant de vous lancer, notre catalogue reste un excellent terrain de repérage.
Le verdict de Sophie
Il n'y a pas de gagnant universel, et franchement, tant mieux. Si vous tenez à posséder vos livres et à ne jamais rater une grosse nouveauté, Audible demeure ma référence pour la finesse de son application et ses exclusivités, à condition d'accepter la logique du crédit mensuel. Si vous écoutez beaucoup, très vite, et que louer plutôt que posséder ne vous pince pas le cœur, Kobo Plus offre un rapport quantité-prix redoutable, surtout si vous vivez déjà dans l'univers Kobo. Mon conseil le plus sincère : partez de votre façon d'écouter avant de regarder le prix, car à dix euros ils se tiennent à un centime près.
L'astuce de Sophie
Les deux services proposent une période d'essai gratuite, dont trente jours du côté d'Audible. Rien ne vous empêche de les enchaîner intelligemment : commencez par l'essai de l'un, videz une belle pile d'envies, puis basculez sur l'autre pour comparer l'application et le catalogue dans vos usages réels. En deux mois et sans débourser un centime, vous saurez précisément lequel épouse votre rythme d'écoute.
Questions fréquentes
Est-ce que je garde mes livres si je résilie ?
Chez Audible, oui, et c'est un vrai argument : tous les titres pris avec vos crédits restent dans votre bibliothèque à vie, même après la résiliation, et vous pouvez les réécouter des années plus tard. Chez Kobo Plus, non : l'accès aux titres s'interrompt net le jour où vous mettez fin à l'abonnement, sans exception.
Kobo Plus fonctionne-t-il sans liseuse Kobo ?
Oui, tout à fait. L'application Kobo existe sur iOS et Android, la liseuse n'a donc rien d'obligatoire pour profiter de l'écoute. Elle apporte simplement un confort supplémentaire si vous aimez jongler entre lecture d'ebooks et livres audio au même endroit, sur un seul et même appareil.
Lequel revient le moins cher au final ?
Tout dépend de votre appétit d'écoute. Kobo Plus sort clairement gagnant si vous engloutissez plusieurs titres par mois, grâce à l'illimité ; Audible se justifie davantage si vous prenez un titre par mois et tenez à le conserver pour de bon. Les tarifs mensuels, eux, restent quasiment identiques, à un centime près.
Peut-on tester les deux avant de payer ?
Oui, et je vous le recommande vivement avant de vous engager. Audible propose 30 jours d'essai gratuit, et Kobo Plus offre lui aussi une période d'essai sans frais. Profitez-en pour juger sur pièce l'ergonomie de l'application, la qualité des voix et la richesse du catalogue avant de sortir la carte bancaire.
